Teoria Evoluției și Originea Speciilor
Teoria Evoluției
Teoria evoluției prin selecție naturală, formulată de Charles Darwin în 1859, susține că organismele evoluează prin moștenirea trăsăturilor care le permit să se adapteze la mediul lor. Acești indivizi au șanse mai mari de a supraviețui și de a se reproduce, iar trăsăturile lor vor deveni mai frecvente în populație. Deși Darwin nu cunoștea mecanismele genetice, cercetările ulterioare au confirmat teoria și au adus dovezi suplimentare. Selecția naturală poate duce la „microevoluție” (modificări minore într-o specie) și „macroevoluție” (formarea unor specii noi, precum tranziția balenelor de la viața terestră la cea marină). De asemenea, Darwin a descris selecția sexuală, în care trăsăturile care ajută la atragerea unui partener se dezvoltă, cum ar fi penajul colorat al păunilor.
Originea speciilor
„Originea speciilor” de Charles Darwin este considerată una dintre cele mai influente cărți din lume, având un impact major asupra gândirii științifice. Baza materialului a fost adunată în călătoria sa cu vasul „Beagle” între 1831 și 1836. Darwin a întocmit o primă schiță a teoriei evoluției în 1842, urmată de o a doua, mai detaliată, în 1844, pe care a împărtășit-o cu prietenii săi. Însă, în 1858, naturalistul Alfred Russel Wallace i-a trimis un articol cu o teorie similară, ceea ce l-a determinat pe Darwin să prezinte simultan lucrarea sa și articolul lui Wallace la o sesiune a „Societății Linneene”. În 1859, Darwin a publicat „Originea speciilor”, lucrarea stârnind controverse și devenind rapid un succes, fiind reeditată de șase ori în timpul vieții sale.
Opiniile critice asupra teoriei evoluției au apărut după ce aceasta a fost larg acceptată în anii 1870, în special în contextul controverselor politice și culturale despre creație și evoluție. Comunitatea științifică nu recunoaște validitatea criticilor, subliniind că acestea sunt de obicei rezultatul unei interpretări greșite a termenului „teorie științifică”. În realitate, nu există controversă despre evoluție în cadrul științific, evoluția fiind un fapt demonstrat experimental. Teoria evoluției este văzută ca o explicație posibilă a acestui fenomen, care poate suferi modificări pentru a clarifica mecanismele implicate. Criticile sunt acceptate dacă sunt îndreptate împotriva teoriei, dar cele care neagă existența evoluției ca fenomen sunt ignorate, deoarece evoluția este considerată un fapt stabilit.